1Da entgegnete Elifas von Teman:2"Wird ein Weiser windiges Wissen erwidern, / füllt er denn seinen Bauch mit Wind?3Wird er mit nutzlosen Reden rügen, / mit Worten ohne jeglichen Wert?4Du bist es, der die Gottesfurcht zerstört, / du verdirbst die Andacht vor Gott.5Deine Schuld belehrt deinen Mund; / du hast eine listige Sprache gewählt.6Dein eigner Mund verurteilt dich; nicht ich, / deine Lippen sagen gegen dich aus.7Hat man dich als ersten Menschen gezeugt, / warst du eher als die Hügel da?8Hast du in Gottes Ratsversammlung gelauscht / und die Weisheit an dich gerissen?9Was weißt du, das wir nicht schon wüssten? / Was verstehst du mehr als wir?10Auch bei uns ist ein Graukopf, ein Greis, / älter als dein eigener Vater.11Ist Gottes Trost dir zu gering, / ein Wort, das sanft zu dir kommt?12Was reißt dein Herz dich hin, / was rollen deine Augen,13dass du gegen Gott dein Schnauben kehrst, / Reden aus deinem Mund fahren lässt?"
Vor Gott ist niemand gerecht
14"Was ist der Mensch, dass er rein sein könnte, / wie sollte der gerecht sein, den eine Frau gebar?15Selbst seinen Heiligen vertraut er nicht, / und der Himmel ist in seinen Augen nicht rein.16Wie denn der Abscheuliche, der Angefaulte, / der Mann, der Unrecht wie das Wasser trinkt?"[1]
Ungerechten wird es schlimm ergehen
17"Ich will's dir erklären, hör mir gut zu! / Was ich schaute, erzähle ich dir,18was die Weisen verkündigten, / was ihre Väter sie lehrten,19als ihnen allein das Land gehörte / und noch kein Fremder unter ihnen war:20Der Böse ängstigt sich sein Leben lang, / alle Jahre hindurch, vor dem gewaltsamen Tod.21In seinen Ohren gellt der Schrecken, / mitten im Frieden kommt der Verwüster über ihn.22Er hofft nicht mehr, dem Dunkel zu entkommen, / das Schwert des Mörders wartet schon auf ihn.23Auf der Suche nach Brot irrt er umher; / er weiß, dass ein finsterer Tag auf ihn wartet.24Angst und Schrecken überfallen ihn, / greifen ihn an wie ein König im Krieg.25Denn gegen Gott erhebt er seine Hand, / dem Allmächtigen trotzt er.26Mit den dicken Buckeln seiner Schilde / rennt er halsstarrig gegen ihn an.27Denn sein Gesicht war rund und gesund, / an den Hüften hatte er Speck angesetzt,28und in Städten der Geächteten hatte er Wohnung genommen, / in Häusern, die man nicht bewohnen soll, / die bestimmt waren, Trümmer zu bleiben.29Er bleibt nicht reich, / sein Vermögen hat keinen Bestand, / seine Ähre[2] neigt sich nicht.30Der Finsternis entkommt er nicht, / und seinen Schössling dörrt die Flamme aus, / Gottes Atem fegt ihn weg.31Warum vertraut er auf nichtige Dinge? / Er wird getäuscht, / denn er tauscht wieder Nichtiges ein.32Noch vor seiner Zeit erfüllt es sich: / Sein Palmzweig grünt nicht mehr.33Er ist wie ein Weinstock, der seine unreifen Trauben abstößt, / wie ein Ölbaum, der seine Blüten abwirft.34Denn eine böse Sippschaft bleibt unfruchtbar, / Feuer frisst die Zelte der Bestechlichen.35Mit Mühsal gehen sie schwanger und bringen Unrecht zur Welt, / ihr Schoß bringt Selbstbetrug hervor."